第七十七篇講道
馬太福音二十四章33-34節
「你們可以從無花果樹學個比方：當樹枝發嫩長葉的時候，你們就知道夏天近了。這樣，你們看見這一切的事，也該知道人子近了，正在門口了。」[1]
因為祂曾說：「那些日子的災難一過去，」但他們卻想知道這事會在多久之後發生，並渴望確切知道那一天，所以祂也舉了無花果樹的比喻，表明間隔不會太長，祂的降臨也會緊接著發生。祂不僅透過比喻，也透過接下來的話語來宣告這事，說：「你們也該知道人子近了，正在門口了。」[2]
藉此，祂也預言了另一件事，一個屬靈的夏天，以及那一天（在目前的風暴之後）義人將享有的平靜；但對罪人而言，情況則相反，夏天之後是冬天，祂在接下來的話語中宣告了這事，說那日子將在他們奢華宴樂時臨到他們。
然而，祂提出無花果樹的比喻，不僅是為了宣告時間間隔；因為祂也可以用其他方式向他們說明這事；而是為了藉此證實祂的話語，如同這事必然會發生一樣。因為正如無花果樹的必然性，那事也同樣必然。因為祂無論何時要談論必然會發生的事，祂都會提出自然的必然規律，祂自己如此，蒙福的保羅也效法祂。因此，當祂談論祂的復活時，祂說：「一粒麥子不落在地裡死了，仍舊是一粒；若是死了，就結出許多子粒來。」[3] 蒙福的保羅也因此受教，使用相同的比喻[4]：「無知的人哪，你所種的，若不死就不能生。」[5]
在此之後，為了不讓他們立刻再次回到那個問題，說：「什麼時候？」祂提醒他們已經說過的話，說：「我實在告訴你們，這世代還沒有過去，這些事都要成就！」[6] 這些事。我請問你，是什麼事？是關於耶路撒冷的事，關於戰爭、饑荒、瘟疫、地震、假基督、假先知、福音傳遍各地、叛亂、騷動，以及我們說過在祂降臨之前會發生的所有其他事。那麼，有人可能會問，祂怎麼說「這世代」呢？祂說的不是當時活著的世代，而是信徒的世代。因為祂習慣於區分世代，不僅是按時間，
也按敬拜和實踐的方式；正如祂說：「這是尋求耶和華的世代。」[7]
因為祂上面說的「這些事都必須發生」[8]，以及「福音將被傳開」[9]，祂在這裡也宣告了這事，說：所有這些事都必會發生，而信徒的世代將存留，不被任何所提及的事物所剪除。因為耶路撒冷將滅亡，大多數猶太人將被毀滅，但沒有任何事物能勝過這個世代，無論是饑荒、瘟疫、地震、戰爭的騷亂、假基督、假先知、欺騙者、叛徒、使人跌倒的、假弟兄，或任何其他類似的試探。
然後，為了引導他們在信心上更進一步，祂說：「天地要廢去，我的話卻不能廢去。」[10] 也就是說，這些堅固、固定、不可動搖的實體被抹去，比我任何一句話落空更容易。凡是反對這些事的人，讓他去檢驗祂的話語，當他從過去的事實中發現它們是真實的（因為他必然會發現），就讓他相信將來的事，並仔細查考所有事，他就會看到實際事件證明預言的真實性。祂提出天地，既是為了宣告教會比天地更尊貴，同時也是為了藉此表明祂是萬物的創造者。因為既然祂談論的是末日，一件許多人不相信的事，祂就提出天地，表明祂不可言喻的能力，並以極大的權柄顯示祂是萬有的主，藉此使祂的話語即使對那些多疑的人也值得相信。
「但那日子，那時辰，沒有人知道，連天上的使者也不知道，[11] 子也不知道，[12] 惟獨父知道。」祂說「連天上的使者也不知道」，堵住了他們的口，使他們不應尋求知道那些天使都不知道的事；祂說「子也不知道」，不僅禁止他們學習，甚至禁止他們詢問。因為為了證明祂說這話的目的，請看祂復活之後，當祂看到他們變得過於好奇時，祂如何更堅決地堵住了他們的口。因為現在祂確實提到了許多無窮無盡的確鑿徵兆；但那時祂只是說：「父憑著自己的權柄所定的時候、日期，不是你們可以知道的。」[13] 然後，為了不讓他們說：「我們陷入困惑，我們完全被輕視，我們甚至不配知道這些。」祂說：「父憑著自己的權柄所定的。」[13] 這是因為祂極其小心地尊重他們，不向他們隱瞞任何事。因此，祂將這事歸於祂的父，既是為了使這事令人敬畏，也是為了將祂所說的事排除在他們的詢問之外。因為如果不是這樣，而是祂真的不知道，那麼祂什麼時候會知道呢？會和我們一起知道嗎？但誰會這麼說呢？祂清楚地認識父，正如祂清楚地認識子一樣；難道祂會不知道那日子嗎？此外，「聖靈參透萬事，就是神深奧的事也參透了」[14]，難道祂連審判的時間都不知道嗎？但祂知道該如何審判，祂對每個人的秘密都有充分的認識；而比這更普遍的事，祂會不知道嗎？而且，如果「萬物是藉著祂造的；凡被造的，沒有一樣不是藉著祂造的」[15]，祂怎麼會不知道那日子呢？因為創造諸世界[16]的，顯然也創造了時間；如果創造了時間，也創造了那日子。那麼祂怎麼會不知道祂所創造的呢？
2. 你們確實說你們甚至知道祂的本質[17]，但子卻連那日子都不知道，子是常在父懷裡的；然而祂的本質比日子大得多，甚至無限大。那麼，你們在將更大的事歸於自己的同時，卻不將較小的事歸於子，這位「一切智慧和知識的寶藏都藏在祂裡面」[18]的子？但你們既不知道神在本質上是什麼，儘管你們萬次如此瘋狂地談論，子也不知道那日子，而是完全確知那日子。
因此，我說，當祂說完所有事，包括時間和季節，並將其帶到門口（「因為人子近了，」祂說，「正在門口了」），祂卻對那日子保持沉默。因為如果你尋求那日子和那時辰，你不會從我這裡聽到，祂說；但如果尋求時間和前奏，我會毫不隱瞞地將所有事確切地告訴你。
因為我確實不不知道那日子，我已經用許多事表明了；我提到了間隔，以及所有將要發生的事，以及從現在到那日子本身有多短（因為無花果樹的比喻表明了這一點），我將你帶到門口；如果我不為你打開門，這也是為了你的益處。
為了讓你從另一件事也學到，沉默並不是祂無知的標誌，請看，除了我們提到的，祂還提出了另一個徵兆。「挪亞的日子怎樣，人子降臨也要怎樣。因為在洪水以前的日子，人照常吃喝嫁娶，直到挪亞進方舟的那日；他們不知道，直到洪水來了，把他們全都沖去。人子降臨也要這樣。」[19] 祂說這些事，表明祂將突然降臨，出乎意料，而且是在大多數人奢華宴樂的時候。因為保羅也這樣說，他這樣寫道：「人正說平安穩妥的時候，災禍忽然臨到他們；」為了表明是多麼出乎意料，祂說：「如同產難臨到懷胎的婦人一樣。」[20] 那麼祂怎麼說「那些日子的災難一過去」呢？因為如果那時有奢華、平安和穩妥，正如保羅所說，祂怎麼說「那些日子的災難一過去」呢？如果那時有奢華，怎麼會有災難呢？奢華是為那些麻木不仁、自以為平安的人。因此祂沒有說，當有平安時，而是說「人正說平安穩妥的時候」，表明他們的麻木不仁就像挪亞時代的人一樣，因為在這樣的邪惡中，他們卻過著奢華的生活。
但義人卻不是這樣，他們是在患難和沮喪中度過時光。藉此祂表明，當敵基督來臨，那些悖逆者和那些對自己的救贖絕望的人，將更熱衷於追求不法的享樂。那時將有暴食、狂歡和醉酒。因此，祂最主要地提出一個與此相符的例子。因為正如方舟建造時，他們不相信，祂說；但當方舟立在他們中間，預先宣告將要來臨的災禍時，他們看見了，卻仍然享樂，彷彿沒有什麼可怕的事會發生一樣；現在也一樣，敵基督確實會出現，之後就是末日，以及末日的懲罰和無法忍受的報應；但那些被邪惡的醉酒所控制的人，甚至不會察覺到即將發生的事情的可怕本質。因此保羅也說：「如同產難臨到懷胎的婦人一樣，」那些可怕且無法治癒的災禍也將如此臨到他們。
祂為何沒有提及所多瑪的災禍呢？祂的意願是引入一個涵蓋所有人的例子[21]，並且在預言之後卻不被相信。因此，正如大多數人不相信將來的事一樣，祂藉著過去的事來證實這些事，恐嚇他們的心靈。除了我提到的這些點，祂也表明了這一點，即以前的事也是祂所做的。然後祂又提出另一個徵兆，藉著所有這些事，祂表明祂並非不知道那日子。那徵兆是什麼呢？「那時，兩個人在田裡，一個被取去，一個被撇下；兩個女人在磨坊推磨，一個被取去，一個被撇下。所以，你們要警醒，因為不知道你們的主是哪一天來到。」[22] 所有這些事既證明祂知道，也旨在使他們停止詢問。因此，祂也提到了挪亞的日子，因此祂也說：「兩個人在床上，」表明祂將如此出乎意料地臨到他們，當他們如此漫不經心時，以及「兩個女人在磨坊推磨」，這本身也不是那些思慮周全的人所做的工作。
與此同時，祂宣告無論是僕人還是主人，無論是安逸的還是勞苦的，無論是哪個階層的人，都將有被取去和被撇下的。正如在舊約中祂說：「從坐寶座的到在磨坊的被擄婦人。」[23] 因為祂曾說，富人得救是何等難，祂表明即使這些人也不會完全失喪，窮人也不是所有人都得救，而是從這兩類人中都有人得救，也有人失喪。
在我看來，祂似乎宣告降臨將在夜間。因為路加也這樣說。[24] 你看祂對所有事是多麼精確地知道嗎？
在此之後，為了不讓他們再次詢問，祂又補充說：「所以，你們要警醒，因為不知道你們的主是哪一天來到。」[25] 祂沒有說：「我不知道，」而是說：「你們不知道。」因為當祂將
他們帶到幾乎就是那個時辰，並將他們置於那裡時，祂再次阻止他們詢問，因為祂希望他們能一直努力。因此祂說：「警醒，」表明為了這個緣故，祂沒有告訴他們。
「家主若知道幾更天有賊來，就必警醒，不容他的房屋被挖窟窿。所以，你們也要預備，因為你們想不到的時候，人子就來了。」[26]
祂不告訴他們，是為了讓他們警醒，讓他們時刻預備；因此祂說，當你們想不到的時候，祂就來了，希望他們焦急地等待，並不斷地行善。
但祂的意思是這樣的：如果普通人知道他們何時會死，他們在那時肯定會努力奮鬥。
3. 因此，為了讓他們不僅在那時努力，祂不告訴他們普遍的時間，也不告訴每個人的時間，希望他們永遠期待這事，以便他們能永遠努力。因此祂也使每個人的生命終結不確定。
在此之後，祂公開稱自己為主，從未如此明確地說過。但在這裡，祂似乎也讓我感到羞愧那些粗心大意的人，他們甚至沒有像那些期待小偷的人為他們的錢財所付出的那樣多的關心，甚至沒有為自己的靈魂付出這麼多。因為他們確實，當他們期待時，他們會警醒，不讓家裡的東西被偷走；但你們，儘管知道祂會來，而且必然會來，卻不繼續警醒，祂說，也不預備好，以免毫無準備地被帶走。所以，那日子對那些沉睡的人來說，是毀滅的日子。因為正如那個人，如果他知道，就會逃脫，你們也一樣，如果你們預備好，就能自由逃脫。
然後，當祂談到審判時，祂接著將話語轉向教師們，談論懲罰和榮譽；祂先提到那些行善的人，最後以那些繼續犯罪的人結束，使祂的話語以令人警惕的內容作結。
因此祂首先說：「誰是那忠心有見識的僕人，主人派他管理[27]家裡的人，按時分糧給他們呢？[28] 主人來到，看見他這樣行，那僕人就有福了。我實在告訴你們，主人要派他管理一切所有的。」[29]
告訴我，這也是一個無知的人說的話嗎？因為如果因為祂說「子也不知道」，你就說祂是無知的；那麼當祂說「誰是那忠心有見識的僕人」時，你會怎麼說？你會說祂對這事也無知嗎？打消這個念頭。因為即使是瘋狂的人也不會這麼說。然而在前一個例子中，人們或許可以找到一個原因；但在這裡卻連這個原因也沒有。那麼當祂說「彼得，你愛我嗎？」[30] 詢問時，祂連這事都不知道嗎？或者當祂說「你們把他放在哪裡？」[31]
父也會被發現說這樣的話。因為祂自己也說：「亞當，你在哪裡？」[32] 又說：「所多瑪和蛾摩拉的罪惡甚重，聲聞於我。我要下去，看看他們所行的，果然盡像那達到我耳中的聲音一樣嗎？若不是，我也要知道。」[33] 在別處祂又說：「他們或聽，或不聽。」[34] 在福音書中也說：「或許他們會敬重我的兒子。」[35] 所有這些都是無知的表達。但祂說這些話並非出於無知，而是為了達成符合祂身份的目的：在亞當的例子中，是為了驅使他為自己的罪找藉口；在所多瑪人的例子中，是為了教導我們在親身經歷之前，絕不要武斷；在先知的例子中，是為了使預言在愚昧人看來不像是對不順服的某種強迫；在福音書的比喻中，是為了表明他們本應這樣做，並敬重子：但在這裡，既是為了讓他們不要好奇，也不要再次過於忙碌，也是為了表明這是一件稀有而寶貴的事。你看這句話表明了多麼大的無知，如果祂連被派管理的人都不知道的話。因為祂確實祝福他，「因為有福了，」祂說，「那僕人；」但祂沒有說這是誰。「因為誰是那忠心有見識的僕人，」祂說，「主人派他管理？」以及，「主人來到，看見他這樣行，那僕人就有福了。」
但這些話不僅是針對金錢，
也針對言語、權力、恩賜，以及每個被託付的管家職分。這個比喻也適用於國家統治者，因為每個人都必須充分利用自己所擁有的，以造福大眾。如果你有智慧，如果你有權力，如果你有財富，無論是什麼，都不要傷害你的同僕，也不要毀滅你自己。因此，祂要求他具備兩樣東西：智慧和忠心。因為罪惡也源於愚昧。祂稱他為忠心，因為他沒有盜用任何東西，也沒有漫無目的或毫無成果地揮霍主人的財物；稱他為有智慧，因為他知道如何適當地分配所給予他的東西。因為我們確實需要這兩樣東西，既不盜用主人的財物，也要適當地分配它們。但如果缺少其中一樣，另一樣就會有缺陷。因為如果他忠心不偷竊，卻浪費並花費在與他無關的事情上，那將受到極大的責備；如果他知道如何好好分配，卻又盜用，那又會受到不尋常的指控。
我們這些有錢的人也當聽這些話。因為祂不僅是對教師們講道，也是對富人講道。因為這兩類人都被託付了財富；教師們被託付了更必要的財富，你們則被託付了次要的財富。那麼，當教師們正在廣施更大的財富時，你們卻不願意在較小的財富上表現出你們的慷慨，或者說不是慷慨而是誠實（因為你們給予的是別人的東西），你們會有什麼藉口呢？但現在，在那些做相反事情的人受到懲罰之前，讓我們聽聽那些證明自己的人所得到的榮譽。「因為我實在告訴你們，主人要派他管理一切所有的。」
有什麼能與這榮譽相比呢？什麼樣的言語能闡明這尊嚴、這福氣，當天上的君王，那擁有一切的，要派一個人管理「祂一切所有的」？因此祂也稱他為有智慧，因為他知道，不是為了小事而放棄大事，而是在此地節制，就達到了天堂。
4. 在此之後，正如祂一貫的做法，祂不僅藉著為善人預備的榮譽，也藉著對惡人威脅的懲罰來糾正聽眾。因此祂又補充說：「倘若那惡僕心裡說：『我的主人必來得遲』，就動手打他的同伴，又和醉酒的人一同吃喝。在想不到的日子，不知道的時辰，那僕人的主人要來，[36] 重重地處治他，[37] 定他和假冒為善的人同罪；在那裡必要哀哭切齒了。」[38]
但如果有人說：「你看，他心裡產生了什麼念頭，因為不知道那日子，他說：『我的主人必來得遲』？」我們應該斷言，這不是因為不知道那日子，而是因為那僕人是惡的。否則，為什麼這個念頭沒有進入那忠心有見識的僕人心中呢？因為，即使主遲延，你這可憐的人，你肯定也期待祂會來。那麼你為什麼不小心呢？
由此我們得知，祂根本沒有遲延。因為這個判斷不是主的，而是惡僕的心思，因此他為此受到責備。因為為了證明祂沒有遲延，請聽保羅說：「主已經近了，應當一無掛慮；」[39] 又說：「那要來的就來，並不遲延。」[40]
但你也要聽接下來的話，並學習祂如何不斷提醒他們對那日子的無知，表明這對僕人是有益的，並且能夠喚醒並徹底激勵他們。因為即使有些人因此沒有得到任何益處，那又如何呢？因為即使是其他對他們有益的事，有些人也沒有從中受益，但祂仍然沒有停止做祂該做的事。
那麼，接下來的話語有何用意呢？「因為祂要在想不到的日子，不知道的時辰來；」[41] 並對他施以極刑。你看祂到處都提到這一點，即他們的無知，表明這是有益的，並藉此使他們始終保持警醒的心態嗎？因為這就是祂努力的重點，要我們時刻警醒；既然我們總是在奢華中鬆懈，但在苦難中卻振作起來，因此祂到處都說，當有放鬆的時候，恐懼就來了。正如祂之前藉著挪亞的例子表明這一點，同樣在這裡祂說，當那個僕人醉酒，當他毆打時，他的懲罰將是無法忍受的。
但我們不要只看為他預備的懲罰，我們也要看另一點，以免我們自己也
不知不覺地做同樣的事。因為那些有錢卻不施捨給窮人的人，就像這個僕人一樣。因為你也是你財產的管家，不亞於那些分發教會施捨的人。正如他無權隨意揮霍你們為窮人所給予的東西，因為這些東西是為了維持窮人的生計；同樣，你也不能揮霍你自己的東西。因為即使你從父親那裡繼承了遺產，並以此方式擁有一切：即使如此，所有的一切都是神的。那麼你一方面希望你所給予的東西能如此小心地分配，難道你不認為神會更嚴格地向我們索取祂自己的東西，或者祂會任由它們隨意浪費嗎？這些事不是這樣，絕不是這樣。因為為此目的，祂將這些東西留在你手中，是為了「按時分糧給他們」。但「按時」是什麼意思呢？是給窮人，給飢餓的人。因為正如你將東西交給你的同僕去分配，同樣主也希望你將這些東西花在需要的地方。因此，儘管祂能夠將這些東西從你手中奪走，祂卻留下了它們，讓你我有機會彰顯美德；藉著使我們彼此需要，祂可以使我們彼此的愛更加熱切。
但你，當你領受了，非但不給予，甚至還毆打。然而，如果說不給予是受責備的，那麼毆打又有什麼藉口呢？但在我看來，祂說這話是暗示那些傲慢和貪婪的人，並表明當他們毆打那些被命令餵養的人時，罪責是沉重的。
5. 但祂在這裡似乎也在暗示那些過著奢華生活的人，因為奢華也預備了極大的懲罰。「因為他吃喝，」經上說，「與醉酒的人一同吃喝，」這指的是暴食。因為你領受的目的不是為了揮霍在奢華上，而是為了施捨。什麼！你所擁有的東西是你的嗎？你被託付了窮人的財物，即使你是透過誠實的勞動擁有它們，或者即使是從你父親那裡繼承的。什麼，神不能將這些東西從你手中奪走嗎？但祂不這樣做，是為了給你能力去慷慨地施捨給窮人。
但我請你注意，祂在所有比喻中，如何懲罰那些不將錢財施捨給窮人的人。因為那些童女並沒有搶奪別人的財物，但她們沒有施捨自己的；那個埋藏一千銀子的人也沒有侵吞，但他沒有使它加倍；那些忽略飢餓的人受到懲罰，不是因為他們奪取了別人的財產，而是因為他們沒有施捨自己的，就像這個僕人一樣。
我們這些取悅肚腹的人，我們這些將根本不屬於我們，而是屬於窮人的財富花費在昂貴宴席上的人，都當聽從這些話。因為不要因為出於對人的大愛，你被命令施捨如同施捨自己的，就因此認為這些東西確實是你的。祂將它們借給你，是為了讓你能夠證明自己。那麼，當你將祂自己的東西還給祂時，不要認為它們是你的。因為如果你借錢給某人，讓他去賺錢，你也不會說那錢是他的。同樣，神也將錢給你，是為了讓你為天堂而交易。那麼，不要將祂對人的極大愛變成忘恩負義的原因。
想想看，能夠在洗禮之後找到一種方法來消除自己的罪，這是多麼值得禱告的事。如果祂沒有說：「施捨」，會有多少人說：「如果能施捨金錢，就能擺脫將來的災禍，那該多好啊！」但既然這已經成為可能，他們又變得懈怠了。
「但我施捨了，」你說。這算什麼呢？你還沒有施捨像那個投入兩個小錢的婦人那麼多；或者說，連她所施捨的一半，甚至一小部分都沒有，你卻將大部分花費在無用的開支上，花在宴席、醉酒和極度奢侈上；現在是請客，現在是被請；現在是花錢，現在是強迫別人花錢；這樣你的懲罰甚至會加倍，既來自你自己的行為，也來自你促使他人所做的。無論如何，你看祂自己是如何為此責備祂的僕人。「因為他吃喝，」祂說，「與醉酒的人一同吃喝。」因為祂不僅懲罰醉酒的人，也懲罰與他們在一起的人，而且非常恰當地，因為（除了敗壞他們自己之外）他們也輕視了他人的救贖。但沒有什麼比我們傾向於忽視鄰舍的事更激怒神的了。因此，祂顯示祂的憤怒，命令他被重重地處治。因此祂也斷言愛是祂門徒的顯著標誌，因為愛人者必然會為他所愛的人著想。
那麼，讓我們堅持這條道路，因為這條道路特別是通往天堂的道路，它使人成為基督的追隨者，使他們盡可能地像神。無論如何，你看這些美德是多麼必要，它們居住在這條道路上。如果你們願意，讓我們來探究它們，讓我們從神的審判中引出判決。
那麼，讓聖潔生活有兩條道路，一條確保實踐者的良善，另一條也確保鄰舍的良善。讓我們看看哪一條更受認可，並引導我們達到美德的頂峰。當然，那個只尋求自己利益的人，即使從保羅那裡也會受到無盡的責備，當我說從保羅那裡，我指的是從基督那裡，而另一個則會得到讚揚和冠冕。這從何而知呢？聽聽祂對一個人和對另一個人的話語。「無論何人，不要求自己的益處，只求別人的益處。」[42] 你看祂拒絕了一個，引入了另一個？又說：「我們各人務要叫鄰舍喜悅，使他得益處，建立德行。」然後又帶著勸誡，有超越言語的讚美：「因為基督也不求自己的喜悅。」[43]
即使這些判斷也足以顯示勝利；但為了使其更加豐盛，讓我們看看哪些善工是僅限於我們自己，哪些又會從我們傳遞給他人。禁食、臥於裸地、守貞以及克己的生活，這些事只為行者本身帶來益處；但那些從我們傳遞給鄰舍的，則是施捨、教導、聖愛。因此，在這件事上，也請聽保羅所說：「我若將所有的賙濟窮人，又捨己身叫人焚燒，卻沒有聖愛，仍然與我無益。」[44]
但如果你們願意，我們也可以從第三個角度來比較它們；讓一個人禁食、克己、殉道、被火焚燒至死，但讓另一個人為了鄰舍的造就而延遲他的殉道；他不僅延遲，甚至沒有殉道就離世了；在他離世之後，誰會更受稱許呢？我們不需要多言，也不需要冗長的迂迴。因為蒙福的保羅就在手邊，他給出了判斷，說：「我離世與基督同在是好得無比的，然而，我在肉身活著，為你們更是要緊的。」[45] 他甚至將與基督同在的離世，置於鄰舍的造就之後。因為這才是最高意義上的與基督同在，即是遵行祂的旨意，而沒有什麼比為鄰舍的益處更符合祂的旨意了。
你願意我告訴你第四個證明嗎？「彼得，你愛我嗎？」祂說：「你餵養我的羊。」[46] 祂第三次問他，並宣告這是愛的確鑿證明。但這不僅是對祭司說的，也是對我們每一個人說的，我們也都被託付了一小群羊。因為不要輕視它，因為它是一小群羊：因為「我的父」，祂說，「樂意賜給他們。」[47] 我們每個人都有一隻羊，讓他把那隻羊帶到合適的草場。而男人，一旦他從床上起來，就不要尋求別的，只尋求他如何做和說一些事，使他的整個家庭更加敬虔。女人也一樣，讓她確實是一個好管家；但在處理這件事之前，讓她有另一個更重要的關懷，就是讓全家都能行天國的工。因為如果在世俗事務上，在處理家務之前，我們勤奮地勞動以繳納公共稅款，以免我們因在這些事上的不盡職而被毆打、拖到市場，並遭受萬般不雅之事；那麼我們更應該在屬靈之事上這樣做，並首先將應歸於萬有之王神的歸給神，以免我們來到那「哀哭切齒」的地方。
在這些美德之後，讓我們尋求那些能最大程度地造福鄰舍並同時帶來我們自己救贖的美德。施捨就是如此，禱告也是如此，或者說，後者甚至是由前者使其有效並插上翅膀的。「因為你的禱告」，經上說，「和你的施捨，已達到神面前，蒙祂記念。」[48] 但不僅是禱告，禁食的力量也源於此。如果你禁食卻不施捨；這行為甚至不被算作禁食；這樣的人比貪食者和醉酒者更糟；而且糟得多，因為殘忍比奢侈更嚴重。我為什麼要說禁食呢？即使你克己，即使你守貞，如果你沒有施捨，你也會被置於新郎房外。然而，有什麼能與貞潔相比呢？貞潔甚至在新約時代也沒有受到律法的強制，因為它極其卓越；但儘管如此，如果沒有施捨，它也會被
拒之門外。但如果貞潔的婦女因為沒有足夠的施捨而被拒之門外，那麼沒有施捨的人誰能獲得赦免呢？沒有人，他必然會滅亡，如果他沒有施捨。
因為，如果在世俗事務上，沒有人是為自己而活，而是工匠、士兵、農夫和商人，他們都為共同的利益和鄰舍的益處做出貢獻；那麼我們在屬靈之事上更應該這樣做。因為這才是最恰當地活著：因為至少那個只為自己而活，而忽略所有其他人的人，是無用的，甚至不是人類，也不是我們種族的一員。
那麼，你會說，如果我為了尋求他人的益處而忽略自己的利益呢？一個尋求他人益處的人不可能忽略自己的利益；因為一個尋求他人益處的人不會傷害任何人，而是憐憫所有人，盡其所能幫助他們；不會搶劫任何人，不會貪圖任何人的財物，不會偷竊，不會作假見證；會遠離一切邪惡，會致力於一切美德，會為他的敵人禱告，並善待那些圖謀不軌的人，也不會辱罵任何人，也不會說他們的壞話，即使他從他們那裡聽到萬般惡事；而是會說使徒的話：「有誰軟弱，我不軟弱呢？有誰跌倒，我不焦急呢？」[49] 但當我們只顧自己的益處時，他人的益處就不一定會隨之而來。
被所有這些事說服，知道一個沒有顧及共同利益的人不可能得救，並看到那個被劈開的人，以及那個埋藏他才幹的人，讓我們選擇這條道路，使我們也能達到永生，願神藉著我們主耶穌基督的恩典和對人的愛，使我們都能達到永生，願榮耀歸於祂，直到永永遠遠。阿們。
[1] [修訂版聖經：「現在你們可以從無花果樹學個比方：當樹枝發嫩長葉的時候，你們就知道夏天近了；這樣，你們看見這一切的事，也該知道他（或作：那日子）近了，正在門口了。」]
[2] [此評論似乎傾向於解釋：「它近了」，即主降臨的日子近了。—R.]
[3] 約翰福音十二24。
[4] [此處省略了一句：「與哥林多人論及復活之事。」—R.]
[5] 哥林多前書十五36。
[6] 馬太福音二十四34。[修訂版聖經：「過去」和「成就」。]
[7] 詩篇二十四6。
[8] 馬太福音二十四6。
[9] 馬太福音二十四14。
[10] 馬太福音二十四35。
[11] [修訂版聖經：「沒有人知道，連天上的使者也不知道。」]
[12] 馬太福音二十四36。參閱馬可福音十三32。[公認文本（和和合本）在馬太福音中省略了「子也不知道」，但在馬可福音中沒有。修訂版聖經，根據我們最好的手稿，在馬太福音中插入了這句話。教父們的說法各異，但屈梭多模接受並評論了它。然而，如上所示的最後一句話與馬可福音十三32完全一致，並與馬太福音二十四36不同。—R.]
[13] 使徒行傳一7。[修訂版聖經：「憑自己的權柄所定的。」]
[14] 哥林多前書二10。
[15] 約翰福音一3。[直譯。]
[16] ανα（ana，向上）。
[17] 亞流主義者。[此處使用的詞οσαν（osan）是亞流主義爭議中的常用術語。—R.]
[18] 歌羅西書二3。
[19] 馬太福音二十四38-39。[此段經文有刪節。]
[20] 帖撒羅尼迦前書五3。
[21] καθολικν（katholikēn，普世的）。
[22] 馬太福音二十四40-42。[此引文與公認文本一致，除了在第40節省略了冠詞。修訂版聖經，在第40、41節中為「被取去」、「被留下」。—R.]
[23] 出埃及記十一5。[七十士譯本，有改動和刪節。]
[24] 路加福音十七34。
[25] 馬太福音二十四42。
[26] 馬太福音二十四43-44。[修訂版聖經：「家主若知道賊在幾更天來，他就不會讓房子被闖入……在你們想不到的時候。」]
[27] [將來時態是此引文特有的，還有「他們的」的補充。—R.]
[28] 見上一腳註。
[29] 馬太福音二十四45-47。[修訂版聖經：「他會派他管理他所有的一切。」譯者在第45節做了類似的改動。—R.]
[30] 約翰福音二十一16。
[31] 約翰福音十一34。
[32] 創世記三9。
[33] 創世記十八20-21。
[34] 以西結書二5。
[35] 路加福音二十13。[在第68篇講道中，這句話的形式被引用為出現在馬太福音（二十一37）中。—R.]
[36] [修訂版聖經：「在他想不到的時候，在他不知道的時辰。」]
[37] [修訂版聖經旁註：「嚴厲地鞭打他。」]
[38] 馬太福音二十四48-51。[文本變異很小，並在上述譯文中以和合本的修訂形式標示。—R.]
[39] 腓立比書四5-6。
[40] 希伯來書十37。
[41] 馬太福音二十四50。
[42] 哥林多前書十24。
[43] 羅馬書十五2-3。
[44] 哥林多前書十三3。
[45] 腓立比書一23-24。
[46] 約翰福音二十一15-17。
[47] 路加福音十二32。
[48] 使徒行傳十4。
[49] 哥林多後書十一29。